SKETSA | Seneca

Selama 8 tahun di Corsica, hidup Seneca tidak menderita, karena dia mendapat dukungan finansial yang cukup, juga tersedianya fasilitas perpustakaan di tempat itu. Bagi penggemar buku seperti dia, hidup yang terbatas di Corsica justru membuatnya senang. Karena dengan itu dia bisa menulis, mengejar hakikat hidup dan kebijaksanaan dalam damai dan tenang. Mungkin sekali, “Dialogi”, suatu kumpulan essay karangannya, ditulis di masa itu.

Pada tahun 49, Claudius menikahi Agrippina, keponakannya, yang juga adik dari Caligula. Agrippina adalah wanita yang haus kekuasaan. Melalui bujukan Agrippina, Claudius memanggil Seneca dari pengasingannya. Alasan mengapa Seneca dipanggil kembali ke Roma, adalah untuk melatih Domitus, anak dari perkawinan terdahulu dan juga untuk mendidik Nero, kaisar Romawi masa depan. Disamping itu, Agrippina membutuhkan nasehat Seneca demi memenuhi ambisi politiknya. Kurang jelas apa yang dilakukan Seneca selama 5 tahun mendampingi Agrippina, namun kemungkinan besar Seneca tidak melatih Nero beretorika dan tidak mengajarkan filsafat juga, meskipun dua subjek itu merupakan keahlian Seneca.

Apa yang dilakukan Seneca pada masa itu adalah mengarang teks drama. Drama yang terinspirasikan dari tragedi Yunani kuno, yang dimainkan secara terbatas dalam villa dan istana orang-orang kaya dan berkuasa. Drama-drama itu maksudnya sebagai pendidikan moral untuk Nero dan juga para penonton. Namun drama-drama itu sebetulnya cuma berisi pesan yang jinak, yang jauh dari ketajamannya essay-essay yang pernah dibuatnya di Corsica. Memang dalam drama ciptaan Seneca termaktub pesan halus tentang dunia yang menjadi gila karena kekuasaan yang sewenang-wenang, namun drama-drama itu tidak juga mencerminkan kedalaman ajaran-ajaran Stoa yang dikuasainya.

Nero memang mempunyai minat pada puisi dan drama, sama halnya dia tertarik pada lomba kereta kuda, pertandingan gladiator dan juga pesta-pesta mewah. Mungkin Seneca berharap nantinya drama-drama yang dia mainkan akan berpengaruh kepada kehalusan budi Nero. Namun drama-drama Seneca, seperti pada tragedi Thyestes, koor pesan moral yang dinyanyikan tidak imbang dengan daya tarik akting ketika adegan kekejaman sedang dimainkan. Adegan kejahatan begitu menghibur ketimbang pesan moral yang hangat-hangat kuku. Hasil dari kegiatan itu, di tahun 52-53 Seneca dikenal sebagai penulis yang paling mashur di Roma. Penulis yang mahir mencipta sajak dan juga prosa. Essay-essay moralnya menyarankan pembaca untuk mencari kebijaksanaan dan mencapai ketenangan hidup, tersebar luas dan dibaca banyak orang.