Mengungkap Perbedaan Jenis Kelamin pada Penyakit Autoimun

Oleh Sue Haupt dan Bronwyn Graham (UNSW) serta Rachel Huxley (Universitas Deakin)

PENYAKIT autoimun merupakan penyebab utama kematian pada wanita di bawah usia 65 tahun, dan penyakit ini empat kali lebih mungkin berkembang pada wanita daripada pria.

Untuk sekitar 80 penyakit autoimun, belum ada obat yang diketahui.

Autoimunitas menjadi rumit karena anomali. Sementara sebagian besar penyakit ini lebih umum terjadi pada wanita, seperti artritis reumatoid, multiple sclerosis, lupus, penyakit Crohn, dan penyakit Graves, pria muda Australia 30 persen lebih mungkin didiagnosis menderita diabetes tipe 1 daripada wanita.

Hal ini menyoroti perlunya mempelajari secara komprehensif perbedaan jenis kelamin pada setiap penyakit untuk mencapai perawatan pasien yang lebih baik — yang merupakan cara berpikir baru yang mulai mengubah pengobatan.

Diharapkan, dengan mengidentifikasi bagaimana jenis kelamin — beserta susunan genetik, paparan risiko, dan usia — memengaruhi autoimunitas, para peneliti dapat memecahkan kode tentang cara mengelola dan bahkan mungkin menyembuhkan masing-masing penyakit ini.

Apa yang menyebabkan penyakit autoimun pada wanita?

Pertama, penjelasan singkat tentang bagaimana penyakit autoimun muncul. Pada dasarnya, penyakit ini muncul ketika sistem imun terganggu. Sistem imun yang sehat adalah operasi pengawasan luar biasa yang mengedarkan pasukan sel darah putih khusus untuk mencari dan menetralkan risiko asing serta menghilangkan kerusakan. Jika sistem yang disetel dengan baik itu salah arah, sistem tersebut dapat memicu aktivitas pemberantasan diri yang berkembang sebagai autoimunitas.