Mengungkap Perbedaan Jenis Kelamin pada Penyakit Autoimun

Ini termasuk penyakit pada organ tertentu (misalnya, pankreas pada diabetes tipe 1), sistem tubuh (misalnya, mielin di otak dan sumsum tulang belakang pada multiple sclerosis), atau seluruh tubuh (misalnya, sendi pada rheumatoid arthritis; atau sendi, tendon, ginjal, dan kulit pada lupus sistemik).

Wanita cenderung memiliki kekebalan yang lebih kuat, yang membuat mereka lebih rentan terhadap reaksi kekebalan yang berlebihan daripada pria. Undian warisan genetik memengaruhi beberapa keluarga. Pemicu lingkungan termasuk infeksi, mikrobioma yang terganggu, atau bahkan paparan bahan kimia, dituduh menyebabkan berbagai hal menjadi tidak terkendali.

Hubungan hormon

Kekebalan pada wanita terutama terkait dengan hormon seks dan sebagian besar penyakit autoimun muncul setelah pubertas wanita.

Meskipun hormon sendiri tidak memicu timbulnya autoimun, hormon tersebut tampak berpengaruh. Misalnya: estrogen adalah hormon pengatur utama pada wanita yang umumnya mengaktifkan respons imun.

Kadarnya secara alami berfluktuasi sepanjang perjalanan hidup: meningkat saat pubertas; berfluktuasi selama siklus menstruasi; menjadi tidak teratur saat perimenopause dan menurun saat menopause. Kadar estrogen juga dapat disesuaikan secara artifisial sebagai respons terhadap kontrasepsi oral atau terapi penggantian hormon.

Estrogen dianggap sebagai faktor risiko lupus karena gejalanya dapat kambuh sebagai respons terhadap kontrasepsi oral berbasis estrogen, dan sebagai respons terhadap terapi penggantian hormon menopause.

Beberapa penelitian juga menghubungkan kambuhnya lupus secara berkala selama siklus menstruasi dengan estrogen, yang kadarnya biasanya mencapai puncaknya beberapa hari sebelum ovulasi.