Vietnam Bidik Awal Sempurna, Timor-Leste Jadi Ujian Perdana ASEAN Hyundai Cup 2026

VISI.NEWS – Juara bertahan Vietnam akan memulai perjuangannya mempertahankan gelar ASEAN Hyundai Cup 2026 dengan menghadapi Timor-Leste pada Jumat (24/7/2026). Pertandingan Grup A yang digelar di Chonburi, Thailand, itu menjadi laga pembuka bagi Vietnam pada edisi ke-30 turnamen sepak bola paling bergengsi di kawasan Asia Tenggara.

Tim asuhan Kim Sang-sik datang ke turnamen dengan misi besar, yakni mempertahankan trofi yang mereka raih pada edisi 2024. Jika berhasil, Vietnam akan mencatat sejarah sebagai tim yang sukses mempertahankan gelar ASEAN Championship untuk pertama kalinya.

Sejak pertama kali menjadi juara pada 2008, Vietnam telah mengoleksi tiga gelar juara regional. Namun, setiap kali memasuki turnamen sebagai juara bertahan, mereka selalu gagal mengulang kesuksesan tersebut. Karena itu, ASEAN Hyundai Cup 2026 menjadi kesempatan bagi Nguyen Quang Hai dan rekan-rekannya untuk mematahkan catatan tersebut sekaligus mengukuhkan dominasi di kawasan.

Kapten tim Nguyen Quang Hai diperkirakan kembali menjadi motor permainan Vietnam. Pengalaman dan kepemimpinannya akan menjadi modal penting bagi skuad berjuluk Golden Star Warriors untuk membuka turnamen dengan kemenangan.

Selain Quang Hai, perhatian juga tertuju kepada striker naturalisasi kelahiran Brasil, Nguyen Xuan Son. Penyerang tajam itu telah pulih sepenuhnya setelah mengalami patah kaki saat tampil pada final ASEAN Championship 2024 melawan Thailand.

Kembalinya Xuan Son menjadi kabar baik bagi Vietnam. Pada edisi sebelumnya, ia tampil impresif dengan mencetak tujuh gol dan menjadi salah satu kunci keberhasilan tim merebut gelar juara. Ketajamannya kembali diharapkan mampu membawa Vietnam melangkah jauh sekaligus memburu gelar keempat sepanjang sejarah.

Meski lebih diunggulkan, Vietnam diperkirakan tidak akan menganggap remeh Timor-Leste. Tim berjuluk O Sol Nascente itu berhasil lolos ke putaran final setelah tampil meyakinkan pada babak kualifikasi dengan menyingkirkan Brunei Darussalam melalui kemenangan agregat 6-1.