Pavithran Siap 200 Persen Hadapi Vietnam

Menurut dia, keberhasilan Malaysia melangkah jauh di turnamen kali ini tidak lepas dari kekompakan seluruh pemain serta kedisiplinan dalam menjalankan instruksi pelatih.

"Ini semua tentang kerja sama tim. Ketika pelatih memberikan instruksi, kami menjalankannya 100 persen. Tidak ada rasa puas diri dan tidak ada bermain-main. Disiplin itulah yang memungkinkan tim kami melangkah lebih jauh kali ini," katanya.

Menariknya, gol Pavithran ke gawang Filipina merupakan gol senior pertamanya untuk Malaysia sekaligus gol sundulan pertama sepanjang kariernya.

Ia mengaku pencapaian tersebut terasa unik karena sundulan bukan bagian yang menjadi kekuatannya sebagai pemain.

"Ini sebenarnya cerita yang agak lucu. Selama bertahun-tahun bermain sepak bola, saya tidak pernah mencetak gol dengan sundulan. Saya sudah pernah mencoba, tetapi tidak pernah masuk. Ini pertama kalinya saya mencetak gol dengan sundulan. Sejujurnya, saya bukan pemain yang suka menyundul bola, tetapi kali ini berhasil," tuturnya.

Perjalanan Pavithran menuju tim nasional Malaysia dimulai dari Taiping, sebuah kota di bagian utara Malaysia. Sejak kecil, ia terbiasa bermain sepak bola bersama ayah dan saudara-saudaranya di rumah.

Melihat kecintaan Pavithran terhadap sepak bola, kedua orangtuanya kemudian mendorongnya mengikuti program pengembangan sepak bola nasional di daerah tempat tinggalnya ketika berusia 10 hingga 12 tahun.

Kesempatan besar datang ketika Pavithran berusia 13 tahun. Ia diterima di akademi Johor Darul Ta'zim FC setelah tampil mengesankan dalam proses seleksi.