Lingard Pilih Tantangan Amerika Selatan, Gabung Corinthians dan Reuni dengan Depay

VISI.NEWS|BANDUNG -Karier Jesse Lingard memasuki babak baru. Mantan gelandang Manchester United itu dikabarkan telah mencapai kesepakatan untuk bergabung dengan klub raksasa Brasil, Sport Club Corinthians Paulista.

Lingard berstatus tanpa klub sejak kontraknya bersama FC Seoul diputus pada Desember lalu. Menurut laporan jurnalis transfer Fabrizio Romano, pemain berusia 33 tahun tersebut menerima kontrak berdurasi satu tahun dengan opsi perpanjangan. Saat ini, proses administrasi perjalanan dan tes medis tengah disiapkan sebelum pengumuman resmi dilakukan.

Keputusan Lingard melanjutkan karier di Brasil cukup mengejutkan. Ia sebelumnya diminati sejumlah klub Eropa seperti West Ham United, Wolverhampton Wanderers, hingga Genoa CFC. Bahkan tawaran dari Major League Soccer juga datang di menit-menit akhir. Namun, Lingard memilih tantangan berbeda di Amerika Selatan.

Di Corinthians, Lingard akan bereuni dengan mantan rekan setimnya di Manchester United, yakni Memphis Depay. Keduanya pernah bermain bersama di Old Trafford pada periode 2015 hingga 2017. Reuni ini menjadi salah satu daya tarik tersendiri bagi publik Brasil.

Corinthians sendiri tengah berada dalam momentum positif. Klub tersebut kini menempati papan atas klasemen awal Serie A Brasil dan berstatus juara Copa do Brasil musim lalu setelah mengalahkan CR Vasco da Gama dengan agregat 2-1 di final dua leg.

Bagi Lingard, Corinthians akan menjadi klub kesembilan dalam perjalanan profesionalnya. Ia memulai karier di akademi Manchester United dan sempat menjalani masa peminjaman ke beberapa klub Inggris sebelum menembus tim utama. Dalam lima musim reguler bersama Setan Merah, ia mencatatkan lebih dari 200 penampilan.

Salah satu periode terbaiknya datang saat dipinjamkan ke West Ham pada Januari 2021, ketika ia mencetak sembilan gol dalam 16 pertandingan. Setelah meninggalkan Manchester United secara permanen pada 2022, Lingard sempat memperkuat Nottingham Forest sebelum mencoba peruntungan di Asia bersama FC Seoul, dengan catatan 19 gol dan 10 assist dari 67 laga.