Bang Mochtar Penggiat Teater Putu Wijaya Hijrah ke Pasawahan Kuningan

VISI.NEWS | KUNINGAN - Bang Mochtar, begitu ia akrab disapa, kini menetap di bawah kaki Gunung Ciremai. Usianya memang sudah 65 tahun, namun penampilannya jauh dari kesan renta. Tubuhnya masih tegap, wajahnya penuh semangat, dan sorot matanya menyala seakan menyimpan banyak cerita. Ketika ditanya rahasia awet mudanya, ia tersenyum dan berkata, “Kita harus menjaga hati tetap bahagia. Masa tua harus diisi dengan berkarya seni. Dengan berkesenian, hidup kita bisa bersinergi dengan alam, dan alam pun membalas dengan kebahagiaan.”

Keseharian Bang Mochtar tak pernah lepas dari aktivitas kreatif. Ia senang bereksperimen dengan limbah-limbah bekas yang diolah menjadi karya seni bernilai. Dari bongkahan hebel tua, batok kelapa, akar pohon, hingga kayu yang tak lagi terpakai, semua bisa ia sulap menjadi karya unik. Siapa pun yang berkunjung ke Pasawahan, Kabupaten Kuningan, bisa menemukan jejak karyanya yang menghiasi sudut-sudut sederhana namun penuh makna.

Di balik sosoknya yang kini dikenal di Pasawahan, ada sejarah panjang dunia teater yang membentuk jiwanya. Pada masa mudanya, Bang Mochtar pernah bergabung di kelompok teater asuhan maestro Putu Wijaya. Ia berproses bersama nama-nama besar seperti Ade Mawar, Elvis, Buyung Kampret, hingga kerap bersua dengan Jose Rizal Manua dan Hasan AO. Kala itu, LPKJ—yang kini dikenal sebagai Institut Kesenian Jakarta (IKJ)—menjadi rumah kreatif bagi mereka.

Pengalaman emas itu membuat ruh seni dalam dirinya tak pernah padam. Setiap kali ada acara rakyat di kampung—mulai dari perayaan 17 Agustus, Maulid Nabi, hingga pertunjukan kecil di panggung desa—Bang Mochtar selalu turun tangan. Ia menghadirkan kembali semangat teater yang dulu ia reguk di kota, kini dihidupkan di pedesaan dengan kesederhanaan yang hangat.

“Bagi saya, teater bukan sekadar tontonan, tapi tuntunan,” ujarnya. “Lewat panggung, orang bisa belajar menghargai rasa, menumbuhkan keberanian, dan menemukan dirinya.” Dengan filosofi itu, ia tak pernah menolak ketika diminta melatih atau membimbing generasi muda setempat. Baginya, ilmu seni harus diwariskan, bukan disimpan.