VISI | Tantangan Gen-Z terhadap Dominasi Elit di Asia Selatan

Baik di Nepal, Sri Lanka, maupun Bangladesh, generasi yang kini sedang tumbuh besar lahir setelah liberalisasi 1990-an dan 2000-an dan mewarisi perekonomian di mana peluang sering kali diakses melalui koneksi elit atau jaringan keluarga, sementara sedikit peluang kerja formal dan aman tersedia.

Budaya adalah tempat di mana alienasi diekspresikan ketika yang ditawarkan oleh masyarakat demokratis hanyalah kebodohan. Karena pemuda Nepal tidak meremehkan politik, bahasa konvensional menjadi tidak berarti, para demonstran merangkul buku teks, anime, slogan, dan perkemahan.

Masalah Struktural

Apa yang menghubungkan gerakan Bangladesh dengan gerakan di Nepal dan Sri Lanka adalah narasi terkoordinasi tentang eksklusi struktural, bukan konvergensi ideologis.

Pemberontakan-pemberontakan ini mengungkapkan masalah struktural yang lebih dalam — fondasi fiskal yang diperlukan untuk mendukung pembangunan inklusif tidak tersedia di banyak negara Asia Selatan. Politik kemudian lebih berkaitan dengan alokasi sumber daya terbatas daripada menciptakan ekonomi produktif di mana pajak dibatasi dan remitansi, bantuan, atau sewa sumber daya sangat diandalkan.

Politik juga menjadi permainan zero-sum ketika kontrol negara sendiri menjadi jalur utama menuju kekayaan. Untuk mempertahankan jaringan kesetiaan, elit menguasai negara, mengambil apa yang mereka bisa dan mendaur ulang cukup banyak.

Pembukaan demokratis sering kali rentan untuk dieksploitasi dalam pengaturan semacam itu. Ketergantungan jalur ini terbukti dalam sejarah Nepal sendiri. Sejak 1990-an, setiap perubahan politik yang signifikan menjanjikan inklusi, tetapi pada akhirnya berujung pada kembalinya dominasi faksi elit.

Meskipun sebuah dinasti digulingkan dalam pemberontakan Sri Lanka, reformasi institusional terbukti sulit dicapai. Protes di Bangladesh memobilisasi energi luar biasa, tetapi mereka kini menghadapi kenyataan keras dari sistem otoriter yang sudah lama ada.