Kounde: Saya Ingin Berada di 'Starting Iine-up' Prancis

"Anda dapat mengatakan bahwa dia selalu fokus dan sangat agresif. Untuk usianya, dia adalah bek yang luar biasa - dia memiliki kedewasaan dan kualitas kepemimpinan. Dia sudah bermain di level yang sangat tinggi dan memberi tim perasaan aman yang luar biasa," puji Xavi.

Jika ditanya, Deschamps tidak diragukan lagi akan memujinya secara berlebihan. Pelatih asal Prancis itu juga mengapresiasi permainan Kounde dan tidak ragu untuk memasukkannya ke dalam tim pada Juni 2021 untuk penampilan keduanya.

Laga penting grup ketiga di EURO 2020 melawan Portugal asuhan Ronaldo berakhir imbang 2-2. Sebelum pertandingan itu, ia hanya bermain selama 45 menit dengan seragam Prancis: kemenangan persahabatan 3-0 atas Wales.

Sejak musim panas 2021, bagaimanapun, Kounde telah memantapkan dirinya di XI pertama, memulai 10 dari kemungkinan 13 pertandingan, seringkali sebagai bek kanan, dan telah mengambil banyak pengalaman di level tertinggi di UEFA Nations League dan di kualifikasi Piala Dunia .

"Saya merasa sangat nyaman dalam tim dan berharap untuk menjadi bagian darinya selama beberapa tahun yang akan datang," harapnya.

Lahir di Paris, tetapi dengan kewarganegaraan ganda dari akar Benin-nya, Kounde sekarang berkomitmen untuk Les Bleus, terlepas dari posisi mana dia diminta untuk bermain.

“Saya lebih terbiasa beroperasi sebagai bek tengah karena di situlah saya paling sering bermain dalam karier saya, tetapi saya akan bermain di mana pun yang diinginkan pelatih,” katanya kepada FIFA.

“Satu-satunya hal yang penting adalah apa yang terbaik untuk Prancis. Saya ingin menjadi starter, dan jika pelatih berpikir bahwa tim lebih baik dengan Jules Kounde di bek kanan, saya senang menerimanya – itu bukan masalah."