Kajian ASPI: Sistem Kandang Tingkatkan Kesejahteraan Itik & Mutu Telur

Ada berbagai temuan lain, seperti kualitas udara, kualitas air, dan manajemen limbah, yang turut berpengaruh terhadap kesejahteraan itik dan lingkungan. Namun, faktor-faktor ini tak memiliki perbedaan signifikan antara kedua sistem.

Faktor ekonomi dan kesehatan masyarakat pun tak luput dari perhatian. Berdasarkan wawancara tanpa ada dokumen pencatatan formal dari peternak, pendapatan rata-rata dan tingkat produktivitas dalam sistem kandang baterai lebih tinggi dibandingkan dengan sistem bebas sangkar. Meskipun demikian, pendapatan yang tinggi sebanding dengan biaya operasional yang relatif tinggi pula, dan produktivitas yang tinggi tidak menjamin kualitas telur yang lebih baik.

“Kami menemukan bahwa telur dari peternakan bebas sangkar memiliki cangkang yang lebih tebal jika dibandingkan dengan telur dari peternakan kandang baterai. Hal ini penting dan bisa saja berpengaruh untuk kesehatan manusia karena telur dengan cangkang yang tipis lebih berpotensi terkontaminasi bakteri, meskipun penelitian lebih lanjut perlu dilakukan,” kata Nuril Qolbi, Field Research and Animal Welfare Officer ASPI.

Harga yang Harus Dibayar di Balik Efisiensi Produksi

Di saat negara lain berlomba-lomba meningkatkan standar kesejahteraan hewan, sangat disayangkan bahwa penggunaan sistem kandang baterai untuk itik petelur justru semakin populer di Indonesia. Bahkan, banyak negara telah melarang penggunaan sistem ini, salah satunya yang spesifik melarang penggunaan sistem kandang baterai untuk itik adalah Taiwan.

Di balik efisiensi produksi dalam sistem kandang baterai, terdapat harga tak terukur yang sering diabaikan, yaitu kesejahteraan itik petelur, karena dalam sistem ini, mereka tak mampu mengekspresikan perilaku alaminya, seperti merapikan bulu atau preening dengan maksimal, mengeksplorasi makanan atau foraging, melakukan aktivitas air, untuk sekadar berjalan atau mengepakkan sayap seutuhnya.

Kekurangan yang ditemukan dalam peternakan bebas sangkar dapat ditingkatkan dengan perbaikan sistem manajemen pemeliharaan, misalnya memberi litter untuk meningkatkan serapan kotoran dan mengurangi kadar amonia. Namun, dalam sistem kandang baterai, meskipun berbagai usaha dilakukan untuk meningkatkan kualitas udara atau air, faktor fundamental dalam pemenuhan kesejahteraan itik tetap tak tersentuh.