Dari Mimpi Juara ke Realita Empat Besar: Aston Villa Hadapi Ujian Mental di Pengujung Musim

VISI.NEWS|BANDUNG -Ambisi Aston Villa untuk berburu gelar Premier League musim ini kian memudar setelah takluk 0-2 dari Wolverhampton Wanderers di Stadion Molineux, akhir pekan lalu. Kekalahan tersebut bukan sekadar kehilangan tiga poin, tetapi juga menjadi penanda bahwa Villa kini memasuki fase paling genting dalam perburuan posisi papan atas.

Bermain di kandang Wolves, Villa kesulitan mengembangkan permainan. Gol penutup dari Rodrigo Gomes memastikan kemenangan tuan rumah sekaligus memperpanjang tren inkonsisten tim asuhan Unai Emery. Dalam 10 laga terakhir liga, Villa hanya mampu meraih tiga kemenangan—catatan yang jauh dari standar tim pesaing gelar.

Meski masih bertahan di peringkat ketiga klasemen, tekanan kini semakin terasa. Jadwal berat sudah menanti, termasuk pertemuan dengan dua pesaing langsung, Chelsea dan Manchester United. Hasil buruk dalam laga-laga tersebut berpotensi menggeser posisi Villa dari zona aman Liga Champions.

Pelatih Aston Villa, Unai Emery, mengakui peluang timnya untuk menjadi juara Premier League praktis telah tertutup. Ia menyebut situasi tim berubah drastis dibandingkan beberapa bulan lalu saat Villa sempat disejajarkan dengan kandidat kuat seperti Arsenal dan Manchester City.

“Kami kehilangan kesempatan untuk memenangkan Premier League. Dua bulan lalu kami masih bersaing dengan Arsenal dan Manchester City, bahkan banyak yang bertanya soal peluang itu,” ujar Emery.

Ia tak menampik sempat menyimpan harapan. “Beberapa orang, termasuk saya, sempat berpikir mungkin saja kami bisa. Ada juga suporter yang bermimpi tentang itu. Sekarang kami tidak lagi punya kemungkinan untuk memperebutkan gelar liga, dan tentu saja ada rasa frustrasi,” lanjutnya.

Namun Emery mencoba melihat musim ini secara lebih luas. Ia mengingatkan bahwa target awal Villa bukanlah gelar juara. “Pada September saya khawatir dan targetnya hanya bertahan di Premier League. Pada Desember saya sangat senang bisa berada di posisi lima besar dan berpeluang ke Liga Champions,” katanya.