Singapura Sempurna, Gavin Lee Minta Timnya Nikmati Tekanan Jelang Hadapi Vietnam

VISI.NEWS - Singapura mempertahankan awal sempurna mereka di ASEAN Hyundai Cup 2026 setelah menaklukkan Timor-Leste dengan skor 2-0 pada laga kedua Grup A yang berlangsung di Stadion Jalan Besar, Senin. Kemenangan ini membuat The Lions mengoleksi enam poin dari dua pertandingan dan memperbesar peluang melangkah ke babak berikutnya.

Gol pembuka Singapura dicetak Ilhan Fandi pada menit ke-41, sesaat sebelum turun minum. Keunggulan kemudian digandakan Song Ui-young pada menit ke-56, memastikan empat kali juara ASEAN itu mengamankan tiga poin di hadapan pendukung sendiri.

Hasil tersebut melanjutkan tren positif Singapura setelah sebelumnya meraih kemenangan dramatis 2-1 atas Kamboja di Phnom Penh pada laga pembuka Grup A.

Pelatih Singapura Gavin Lee mengaku puas dengan peningkatan performa yang ditunjukkan anak asuhnya dibandingkan pertandingan pertama.

"Kemenangan kedua tentu menjadi hasil yang positif. Dari sisi penampilan, saya pikir kami bermain jauh lebih baik dibandingkan saat menghadapi Kamboja," kata Lee usai pertandingan.

Menurutnya, timnya berhasil membangun momentum melalui berbagai aspek permainan yang berjalan baik sepanjang laga.

"Kami mengumpulkan banyak kemenangan kecil di lapangan yang membantu membangun momentum. Saya memberikan apresiasi kepada para pemain karena mampu memanfaatkan peluang dan mencetak dua gol yang bagus," ujarnya.

Meski puas dengan hasil akhir, Lee menilai timnya masih memiliki ruang untuk berkembang karena sejumlah peluang emas belum berhasil dikonversi menjadi gol tambahan.

"Saya pikir kami sebenarnya bisa mencetak beberapa gol lagi. Namun, mampu menjaga gawang tetap tanpa kebobolan selalu menjadi hal yang menyenangkan dan memberikan fondasi yang baik untuk berkembang," katanya.

Pelatih berusia muda itu menegaskan bahwa target utama Singapura adalah terus meningkatkan kualitas permainan secara bertahap sepanjang turnamen.

"Sepanjang turnamen ini kami ingin terus berkembang dan melangkah setahap demi setahap hingga mencapai level permainan yang kami cita-citakan," tambahnya.

Tantangan Berat Menanti Vietnam

Usai mengamankan kemenangan atas Timor-Leste, fokus Singapura kini beralih ke pertandingan besar melawan juara bertahan Vietnam di Stadion Nasional My Dinh.

Lee menyadari bahwa Vietnam akan menjadi lawan yang jauh lebih berat dibanding dua pertandingan sebelumnya. Namun, ia optimistis timnya mampu memberikan perlawanan terbaik.

"Vietnam tentu bukan lawan yang mudah. Tetapi kami akan datang ke sana, bermain sebaik mungkin, menyiapkan rencana pertandingan, dan berusaha menjalankannya seperti yang selalu kami lakukan," ujarnya.

"Tekanan Adalah Sebuah Kehormatan"

Menariknya, Gavin Lee justru menyambut meningkatnya ekspektasi publik terhadap Singapura sebagai sesuatu yang positif.

Menurutnya, tekanan adalah konsekuensi yang harus diterima oleh tim yang sedang berkembang.

"Tekanan adalah sebuah kehormatan. Kami lebih memilih berada dalam posisi ketika orang-orang memiliki harapan kepada kami dibandingkan situasi ketika tidak ada seorang pun yang mengharapkan apa pun dari kami, seperti yang pernah terjadi sebelumnya," katanya.

Ia menambahkan bahwa para pemain harus mampu menikmati tantangan tersebut tanpa terpengaruh oleh tekanan dari luar.

"Yang terpenting adalah menerima tantangan itu dan terus melangkah maju. Kami harus mampu mengabaikan sebagian kebisingan dari luar, tetapi pada saat yang sama kami ingin memenuhi harapan para pendukung kami," tutur Lee.

Timor-Leste Akui Sulit Menembus Pertahanan Singapura

Di kubu lawan, pelatih Timor-Leste José Pedro mengakui timnya kesulitan mengembangkan permainan, terutama sepanjang babak pertama.

Menurutnya, Singapura tampil sangat disiplin sehingga anak asuhnya hampir tidak memiliki ruang untuk menciptakan peluang berbahaya.

"Kami tidak memulai pertandingan dengan baik. Kami tahu akan menghadapi tim Singapura yang kuat, bermain di kandang sendiri di depan para pendukungnya, terlebih setelah mereka menang pada laga pembuka melawan Kamboja," ujar Pedro.

Ia mengakui bahwa sepanjang babak pertama timnya kesulitan mendekati kotak penalti lawan.

"Pada babak pertama sangat sulit bagi kami untuk mendekati area penalti Singapura. Kredit harus diberikan kepada lini pertahanan Singapura karena mereka membuat kami sangat sulit menciptakan peluang," katanya.

Meski kalah, Pedro melihat adanya peningkatan performa timnya setelah melakukan sejumlah pergantian pemain pada babak kedua.

"Pergantian pemain yang kami lakukan memberikan energi baru sehingga kami lebih sering mampu mendekati area penalti Singapura pada babak kedua," jelasnya.

Meski belum berhasil meraih poin, pelatih asal Timor-Leste itu menilai perkembangan permainan di babak kedua dapat menjadi modal berharga untuk menghadapi pertandingan selanjutnya.

Dengan kemenangan ini, Singapura memimpin persaingan di Grup A ASEAN Hyundai Cup 2026 dengan koleksi enam poin dari dua pertandingan. Ujian sesungguhnya kini menanti saat mereka bertandang ke markas juara bertahan Vietnam, sementara Timor-Leste harus segera bangkit untuk menjaga peluang lolos ke fase berikutnya.