Scaloni Akui Laga Argentina vs Tanjung Verde Sangat Sulit

VISI.NEWS - Pelatih tim nasional Argentina, Lionel Scaloni, mengakui timnya menghadapi perlawanan sengit saat menaklukkan Tanjung Verde pada babak 32 besar Piala Dunia 2026 di Stadion Hard Rock, Miami, Florida, Amerika Serikat, Sabtu (4/7/2026).

Argentina memastikan tiket ke babak 16 besar setelah menang dramatis 3-2 melalui babak tambahan waktu. Scaloni menilai pertandingan tersebut menjadi ujian berat bagi timnya sekaligus memberikan apresiasi terhadap penampilan Tanjung Verde.

"Pertandingan ini benar-benar sangat sulit. Kami harus terus fokus pada hal-hal positif. Tim ini tidak pernah menyerah, itu yang paling penting," kata Scaloni seusai pertandingan dikutip dari FIFA, Sabtu (4/7/2026).

Argentina sempat unggul melalui gol ketujuh Lionel Messi di Piala Dunia 2026. Namun, Tanjung Verde mampu menyamakan kedudukan sehingga pertandingan harus dilanjutkan ke babak tambahan waktu.

Pada babak tambahan waktu, Argentina kembali memimpin berkat gol Lisandro Martinez. Meski demikian, Tanjung Verde kembali menunjukkan daya juang dengan membalas melalui gol spektakuler Sidny Cabral.

Argentina akhirnya memastikan kemenangan setelah Diney Burgos mencetak gol bunuh diri pada menit ke-111. Gol tersebut bermula dari situasi sepak pojok yang dikirim Lionel Messi dan disambut Cristian Romero dalam duel udara.

Scaloni menilai Tanjung Verde tampil impresif sepanjang pertandingan dan layak mendapatkan apresiasi atas penampilannya.

"Saya harus memberikan pujian kepada lawan kami. Hari ini Tanjung Verde membuktikan bahwa mereka adalah tim yang hebat. Sejujurnya, semua orang merasa sangat lelah setelah pertandingan, karena mereka telah memberikan yang terbaik," ujar Scaloni.

Menurut Scaloni, karakter dan mentalitas para pemain menjadi faktor penting yang membawa Argentina mampu melewati laga yang berlangsung ketat tersebut.

"Ini Argentina. Jika Anda tidak memahaminya, akan sulit. Kami orang Argentina akan memahaminya, karena tidak ada yang mudah," ujar Scaloni.

Dalam pertandingan tersebut, kiper Emiliano Martínez turut berperan penting dengan melakukan sejumlah penyelamatan krusial yang menjaga peluang Argentina hingga akhirnya memastikan kemenangan.

Pada babak 16 besar, Argentina dijadwalkan menghadapi Mesir yang sebelumnya lolos setelah menyingkirkan Australia melalui adu penalti. Pertandingan tersebut akan berlangsung di Stadion Mercedes-Benz, Atlanta, Georgia, Amerika Serikat, Selasa (7/7).