Menang di Tengah Korban: Liverpool Pulang dari Stadium of Light dengan Tiga Poin dan Satu Kekhawatiran Baru

VISI.NEWS|BANDUNG -Liverpool membawa pulang kemenangan penting dari markas Sunderland, namun perjalanan mereka menuju zona Liga Champions kembali diwarnai kabar yang mengkhawatirkan. The Reds menang tipis 1-0 dalam lanjutan Liga Inggris 2025/2026 di Stadium of Light, Kamis (12/2/2026) dini hari WIB, tetapi harus kehilangan satu pemain lagi akibat cedera. Gol tunggal Virgil van Dijk pada menit ke-61 menjadi pembeda dalam laga yang berlangsung ketat. Sundulan kapten Liverpool memanfaatkan sepak pojok Mohamed Salah tidak hanya mengamankan tiga poin, tetapi juga meruntuhkan rekor kandang impresif Sunderland yang sebelumnya belum terkalahkan musim ini. Pelatih Liverpool Arne Slot mengakui laga tersebut tidak berjalan mudah. “Kami harus bekerja sangat keras untuk menang. Sunderland memberi tekanan besar, terutama di babak kedua. Yang terpenting bagi kami adalah tiga poin di fase krusial musim ini,” ujar Slot. Sejak awal, Liverpool sebenarnya tampil dominan. Florian Wirtz yang mulai menemukan performa terbaiknya menjadi motor serangan di belakang Hugo Ekitike. Gelandang asal Jerman itu hampir membuka keunggulan lebih cepat, namun tembakannya hanya membentur tiang. Sepanjang babak pertama, Liverpool mencatatkan 14 percobaan meski efektivitas penyelesaian akhir masih menjadi masalah. Gol kemenangan akhirnya datang dari situasi bola mati, sektor yang selama musim ini justru menjadi salah satu kelemahan Liverpool. Van Dijk menilai timnya mulai menunjukkan perkembangan dalam memaksimalkan momen tersebut. “Set piece bisa menjadi senjata penting bagi kami. Kami berlatih keras untuk itu, dan hari ini terbukti bisa menentukan hasil pertandingan,” kata Van Dijk. Namun kemenangan ini kembali dibayar mahal. Wataru Endo yang dimainkan sebagai bek kanan darurat mengalami cedera pergelangan kaki setelah kakinya terjebak rumput saat melakukan sapuan. Ia sempat melanjutkan permainan sebelum akhirnya ditandu keluar lapangan. Slot mengungkapkan kekhawatirannya terhadap kondisi sang pemain. “Kehilangan pemain lagi jelas bukan situasi yang ideal. Kami harus menunggu hasil pemeriksaan, tetapi yang pasti kami berharap cederanya tidak serius,” ucapnya. Cedera Endo menambah panjang daftar masalah Liverpool di sektor pertahanan, khususnya posisi bek kanan yang sepanjang musim terus dihantam badai cedera. Situasi ini menjadi kontras dengan besarnya investasi klub pada bursa transfer musim panas lalu. Di sisi lain, kekalahan ini menjadi pukulan bagi Sunderland. Dukungan penuh publik tuan rumah sempat membuat mereka menekan habis di babak kedua, namun sejumlah peluang gagal dikonversi menjadi gol. Meski tidak tampil spektakuler, kemenangan ini menjaga peluang Liverpool untuk tetap bersaing di papan atas. Di tengah jadwal padat dan kondisi skuad yang terus tergerus cedera, tiga poin menjadi lebih berharga daripada permainan indah.@fajar