Perbudakan Modern Marak di 'Perbatasan Terakhir' di Laut

Tidak ada cara bagi mereka untuk melaporkan hal ini – mereka sering kali tidak mendapatkan sinyal telepon seluler (jika belum disita saat naik), tidak tahu di mana mereka sebenarnya berada dan hanya berjuang untuk bertahan hidup. Kondisi ini bahkan lebih buruk di kapal penangkap ikan di perairan jauh, yang dapat berada di laut selama berbulan-bulan hingga bertahun-tahun. Kapal-kapal sering kali dipasok kembali di laut (dan jauh dari pengawasan) oleh kapal-kapal yang lebih besar, tempat ikan ditangkap dan terkadang, nelayan sendiri dipindahkan (disebut transhipping) ke kapal-kapal yang berbeda. Risiko pelanggaran ketenagakerjaan dan perbudakan modern sangat bergantung pada jenis perikanan.

Pengawasan terbatas

Misalnya, perikanan di dekat pantai, perairan dangkal yang kembali ke pelabuhan secara teratur memiliki risiko yang lebih rendah daripada armada penangkapan ikan di perairan jauh yang menghabiskan sebagian besar waktu mereka di laut lepas yang sulit diawasi.

Risikonya juga lebih tinggi jika kapal-kapal ditandai di negara-negara dengan pengawasan terbatas pada armada mereka, seperti Thailand, Taiwan, dan Tiongkok yang terkenal karena mengizinkan, atau setidaknya menunjukkan, kontrol yang sangat sedikit atas armada perairan jauh mereka yang menargetkan cumi-cumi, udang, tuna, dan spesies menguntungkan lainnya.

Dalam 10 tahun terakhir, pelaporan investigasi berisiko tinggi telah memberikan bukti yang memberatkan tentang kondisi buruk yang dialami nelayan – pemotongan upah, pelecehan verbal dan fisik, kelaparan, diberi amfetamin agar nelayan dapat bekerja sepanjang waktu, dirantai saat tidak bekerja, dipenjara di penjara swasta di pulau-pulau terpencil, bahkan pembunuhan.

Mendaftarkan kapal di negara dengan kontrol dan pengawasan terbatas atas kapal mereka dikenal sebagai 'bendera kemudahan' – celah substansial yang, jika ditutup, dapat meningkatkan pengawasan pada armada ini. Sangat sulit dan berbahaya untuk mengungkap pelanggaran ini – operasi yang terlibat dalam praktik ini sering kali terkait dengan atau dijalankan oleh sindikat kejahatan dan beroperasi dengan impunitas jauh di laut.