Newsonomics: Kesepakatan Media Lokal California dengan Google, Sebuah Kemenangan

Penyelesaian ini memaksimalkan jumlah dukungan untuk jurnalisme lokal California. Secara abstrak, selalu lebih baik memiliki lebih banyak dukungan daripada lebih sedikit. Program hibah dan pelatihan langsung Google News Initiative, termasuk Showcase, di California dan tempat lain telah muncul sebagai pemain penting dalam mendorong jurnalisme lokal maju, terutama karena Facebook dan yang lainnya telah menjauh. (Pengungkapan: Situs berita lokal saya, Lookout Santa Cruz, telah menerima pendanaan GNI).

Penyelesaian ini merupakan bagian dari model bisnis baru yang sedang berkembang. Saya menggambarkannya seperti ini pada bulan Mei: “Dengan landasan pacu lima tahun seperti yang diusulkan, kredit pajak yang diketahui dan dapat diprediksi akan menjadi bagian penting dari model bisnis yang dapat dijalankan. Di Lookout, kami menggabungkan iklan, pendapatan pembaca, filantropi, lisensi konten, dan program akses sekolah kami untuk menyediakan lima sumber pendapatan. Kredit pajak akan menjadi sumber keenam yang besar. Pada tingkat yang diusulkan, jumlahnya bisa mencapai 15 hingga 20% dari anggaran pengeluaran kami. Itu akan mengurangi ketergantungan pada lima lainnya dan menyediakan modal yang sangat dibutuhkan untuk pertumbuhan. Ini adalah pembangunan yang penting blok ding untuk tahun 2025-2030.”

Penyelesaian ini kemudian memberikan bagian, meskipun bagian yang relatif kecil, dari model yang banyak dari kita bangun. Ini menyerukan pembayaran langsung, daripada kredit pajak gaji, yang seharusnya menjadi nilai tambah. Perkiraan terbaik yang kita dapatkan sejauh ini adalah bahwa penerbit mungkin melihat sekitar $5.000 hingga $10.000 per jurnalis penuh waktu — yang, di California yang berbiaya tinggi, membantu, tetapi tidak mengubah permainan.

Tingkat dukungan yang relatif rendah, ironisnya, dapat mengatasi salah satu kekhawatiran yang banyak dari kita miliki selama proses ini: Mengapa negara harus menggunakan palunya — dan uang pembayar pajak — untuk mendukung perusahaan yang digerakkan secara finansial (Alden, Gannett, McClatchy) yang telah menarik investasi di berita lokal California? Karena berbagai alasan politik, tidak ada penyelesaian atau undang-undang yang muncul yang secara efektif menghilangkan pendanaan mereka; mereka, seperti pers etnis dan perusahaan rintisan digital, akan menerima pendanaan per kepala yang sama, tanpa batasan yang jelas. Itu masih tampak seperti kebijakan publik yang buruk, tetapi di situlah letaknya.