Lengkuas: Dari Bumbu Dapur hingga Pengobatan Tradisional, Ini Manfaatnya

VISI.NEWS | BANDUNG - Lengkuas, atau yang sering disebut laos, adalah tanaman rempah yang masih satu keluarga dengan jahe dan kunyit. Di Indonesia, lengkuas sering digunakan sebagai bumbu dalam masakan untuk memberikan rasa yang khas. Selain digunakan dalam kuliner, lengkuas juga memiliki peran penting dalam pengobatan tradisional, seperti Ayurveda dan pengobatan China, selama berabad-abad. Secara tradisional, lengkuas digunakan untuk mengobati infeksi, peradangan, serta meningkatkan kesuburan pria, dan bahkan diduga memiliki potensi dalam melawan beberapa jenis kanker. Beberapa penelitian ilmiah juga mendukung manfaat lengkuas untuk kesehatan. Berikut adalah beberapa manfaat yang dapat diperoleh dengan mengonsumsi lengkuas secara teratur:

1. Menangkal Radikal Bebas Lengkuas mengandung antioksidan yang tinggi, seperti polifenol, yang membantu melawan penyakit dan melindungi sel tubuh dari kerusakan akibat radikal bebas. Polifenol juga berperan dalam penurunan kadar gula darah dan kolesterol jahat (LDL), serta berpotensi melindungi tubuh dari penyakit mental, diabetes tipe 2, dan penyakit jantung.
2. Melindungi dari Beberapa Jenis Kanker Beberapa studi menunjukkan bahwa lengkuas mengandung galangin, senyawa aktif yang dapat membunuh sel kanker atau mencegah penyebarannya. Penelitian tabung reaksi mengungkapkan bahwa lengkuas dapat melawan sel kanker usus besar, payudara, saluran empedu, kulit, dan hati. Namun, hasil tersebut masih memerlukan penelitian lebih lanjut pada manusia.
3. Meningkatkan Kesuburan Pria Lengkuas terbukti dapat meningkatkan jumlah sperma dan motilitas sperma pada hewan uji. Pada manusia, penelitian menunjukkan bahwa konsumsi lengkuas bersama ekstrak buah delima dapat meningkatkan motilitas sperma secara signifikan, yang merupakan faktor penting dalam kesuburan pria.
4. Melawan Peradangan dan Rasa Sakit Lengkuas memiliki sifat antiinflamasi yang dapat membantu mengurangi rasa sakit dan peradangan. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa ekstrak lengkuas dapat mengurangi gejala osteoartritis, seperti nyeri lutut, setelah penggunaan rutin.
5. Melindungi dari Infeksi Minyak esensial yang dihasilkan dari lengkuas memiliki potensi untuk membunuh bakteri berbahaya seperti E. coli, Staphylococcus aureus, dan Salmonella typhi. Namun, beberapa penelitian mengungkapkan bahwa lengkuas mungkin kurang efektif dalam mengatasi infeksi jika berinteraksi dengan makanan tertentu.
6. Mendukung Kesehatan Otak Lengkuas berpotensi meningkatkan kesehatan otak dengan meningkatkan kadar dopamin, hormon yang mempengaruhi suasana hati dan kewaspadaan. Peningkatan dopamin dapat meningkatkan kesadaran spasial, membuat seseorang lebih responsif terhadap lingkungan sekitar.

Meskipun lengkuas umumnya aman dikonsumsi dalam jumlah wajar, ada potensi efek samping jika dikonsumsi dalam dosis besar, terutama dalam bentuk suplemen. Studi pada hewan menunjukkan dosis besar dapat menyebabkan efek samping serius, termasuk penurunan energi, kurang nafsu makan, diare, bahkan kematian. Oleh karena itu, lengkuas sebaiknya dikonsumsi dalam jumlah yang sesuai dengan kebutuhan. @ffr