Dampak Gig Economy, Hidup Sebagai Pekerja Lepas di Malaysia Dieksploitasi dan Tak Dilindungi

• Boomingnya gig economy di Malaysia membuat para pekerja rentan karena tidak adanya tunjangan dan rentan terhadap eksploitasi.

Yosuke Uchiyama (360info) Universitas Malaysia

DAMPAK dari gig economy di Asia Tenggara tidak hanya menciptakan peluang ekonomi, namun juga menciptakan kesenjangan dan kerentanan yang signifikan bagi para pekerja. Meskipun fleksibilitas yang ditawarkan oleh platform pertunjukan online menarik, hal ini harus mengorbankan keamanan kerja yang terbatas, kurangnya perlindungan sosial, dan eksploitasi oleh platform melalui algoritma dan sistem evaluasi yang tidak jelas.

Di Malaysia, sekitar 26 persen tenaga kerja berpartisipasi dalam gig economy, terutama melalui aplikasi on-demand online-to-offline seperti layanan ride-hailing dan pesan-antar makanan. Para pekerja ini diklasifikasikan sebagai kontraktor independen tanpa upah minimum, asuransi, atau tunjangan lainnya.

Perusahaan platform menganggap pekerja yang berpartisipasi dalam pasar tenaga kerja gig sebagai kontraktor independen, sehingga memberi mereka fleksibilitas dalam ketersediaan. Hal ini berarti pemberi kerja terhindar dari beban jaminan ekonomi dan sosial pekerja, termasuk gaji, asuransi, dan tunjangan.

Bagi pekerja, mereka mendapatkan fleksibilitas dalam hal mengendalikan gaji mereka dan menetapkan hari libur gratis di bawah sistem meritokrasi, dimana semakin banyak mereka bekerja, semakin banyak pula penghasilan mereka.

Namun, mereka tidak mempunyai hak-hak yang tercantum dalam kontrak kerja, termasuk upah minimum, asuransi, dan biaya pemeliharaan aset dalam pekerjaan. Hal ini sangat memberatkan bagi pekerja gig yang bekerja penuh waktu sebagai satu-satunya sumber pendapatan mereka.

Platform juga berhak memperkenalkan algoritme untuk meningkatkan efisiensi tenaga kerja dan memilih, mendisiplinkan, atau memecat pekerja berdasarkan kriteria mereka sendiri melalui sistem evaluasi bersama dengan pelanggan.

Meskipun hal ini penting bagi manajemen pekerja dalam memberikan keselamatan konsumen dan layanan berkualitas di bawah platform yang berpusat pada pelanggan, hal ini juga berisiko mendorong berkembangnya kapitalisme platform, yang dapat mengeksploitasi pekerja melalui lubang peraturan sebagai cara untuk mengumpulkan modal perusahaan baru.

Meskipun platform-platform tersebut muncul di permukaan untuk menciptakan peluang kerja bagi orang-orang dari latar belakang berbeda, platform-platform tersebut berisiko meningkatkan kerentanan pekerja karena kesenjangan struktural dan kerentanan kronis.

Respons pemerintah Malaysia terhadap pandemi COVID-19 juga menyoroti betapa sulitnya pekerjaan manggung.

Pada bulan Agustus 2022, pengemudi pesan-antar makanan di Malaysia mengorganisir pemogokan yang diberi nama ‘Pemadaman Pengiriman Makanan’, menuntut perbaikan kondisi kerja, termasuk upah yang lebih baik, peningkatan tunjangan jaminan sosial, dan sistem aplikasi yang lebih baik.

Meskipun pemogokan ini mendapat perhatian luas dan sejalan dengan kekhawatiran yang lebih luas dalam industri ini, pemogokan tersebut gagal memberikan hasil yang menentukan. Pengoperasian platform ini tetap berjalan tanpa hambatan, hal ini menunjukkan perlunya organisasi yang lebih efektif di kalangan pekerja gig.

Hal ini menyoroti perlunya organisasi yang lebih kuat dan kohesif dalam komunitas pekerja gig, khususnya mengingat keterbatasan gerakan perlawanan tradisional dan asosiasi yang ada di Malaysia.

Saat ini terdapat beberapa asosiasi besar, seperti Persatuan Penghantar P-Hailing Malaysia dan Asosiasi Grab Drivers Malaysia, namun partisipasi tidak wajib. Selain itu, banyak komunitas dan pengemudi informal berada di luar organisasi-organisasi ini.

Kurangnya kohesi ini melemahkan tindakan kolektif dan dapat menyebabkan situasi seperti pemadaman listrik, dimana beberapa pengendara secara aktif berpartisipasi dalam boikot sementara yang lain tetap bekerja seperti biasa. Tanpa adanya kesatuan, akan sulit untuk memberikan tekanan yang berarti pada platform dan mencapai perubahan yang bertahan lama.

Saat ini, tidak ada definisi hukum yang jelas mengenai pekerja pertunjukan di Malaysia, yang secara luas didefinisikan sebagai seseorang yang bekerja sebagai pekerja lepas atau kontraktor independen.

Pekerja pertunjukan aplikasi on-demand di Malaysia juga menganggap mereka sebagai kontraktor independen yang fleksibel dan cenderung memandang positif sistem non-intervensi perusahaan.

Hal ini karena cara kerja meritokratis utama dalam pekerjaan gig memiliki potensi untuk menghasilkan lebih banyak uang dibandingkan pekerjaan lainnya. Hal ini juga berpotensi menjadi pilihan pertama tidak hanya bagi para pengangguran dan rentan namun juga bagi generasi muda, khususnya lulusan baru.

Selain itu, pengemudi ride-hailing dan pengantaran makanan di negara-negara ASEAN dan negara-negara berkembang di Asia juga menjadi sumber tenaga kerja yang tidak dapat diserap oleh pekerjaan formal. Namun, perluasan pasar tenaga kerja yang berani untuk mengakomodasi pasokan pasar telah menimbulkan perdebatan penting mengenai perlindungan sosial dan kesenjangan.

Di Malaysia, kebijakan seperti pandemi pengangguran dan pembatasan perjalanan telah mengurangi permintaan akan pengemudi layanan ride-hailing, namun telah meningkatkan tajam permintaan akan layanan pesan-antar makanan online. Penggunaan platform yang berani dan kebijakan insentif pemerintah untuk memenuhi permintaan ini berfungsi sebagai jaring pengaman bagi pekerja primer, namun gagal mencapai keamanan kerja jangka panjang mereka.

Dengan kata lain, jenis pekerjaan gig (gig work) di negara-negara ASEAN saat ini, khususnya di Malaysia, dapat dilihat sebagai pekerjaan layak yang bersifat jangka pendek. Gig work menawarkan fleksibilitas sebagai cara untuk mengurangi stres akibat pekerjaan penuh waktu atau mendapatkan penghasilan tambahan, namun akan sulit dalam pola dan sistem ketenagakerjaan saat ini untuk memberikan pekerjaan layak dalam jangka panjang.

Di sisi lain, tindakan pemerintah yang bersifat ad hoc dalam jangka pendek dan perubahan peraturan kemungkinan besar tidak akan membawa pada perubahan pasar tenaga kerja jangka panjang dan pemberdayaan pekerja gig. Mengingat keseimbangan antara pertumbuhan pasar gig economy dan hubungan perburuhan, regulasi yang berlebihan, dan penindasan oleh pihak ketiga merugikan kedua belah pihak.

Akibatnya, meningkatnya resistensi pekerja gig terhadap proses pengambilan keuntungan eksploitatif yang didorong oleh platform tidak dapat disangkal.

Pekerja gig di negara-negara ASEAN mungkin bisa belajar dari gerakan perlawanan pekerja gig di Barat. Dengan pola pikir individualistis, pekerja gig di negara-negara Barat sangat menolak perbaikan kondisi kerja mereka, dan jika mereka tidak menyukainya, mereka akan memprotes keras platform tersebut.

Salah satu contohnya adalah resistensi pengemudi Uber di Inggris. Pada bulan Februari 2021, Mahkamah Agung Inggris mengakui pengemudi Uber sebagai karyawan, bukan sebagai pemilik tunggal. Hal ini merupakan hasil dari penolakan yang terus-menerus dari para pengemudi ride-hailing Inggris di pengadilan sejak tahun 2016 terhadap hak-hak mereka sebagai karyawan, seperti upah minimum dan jaminan sosial.

Platform aslinya sendiri tidak disesuaikan dengan karakteristik pekerja gig di Asia, namun didasarkan pada model bisnis platform gaya Barat yang diwakili oleh Uber. Ketidakselarasan ini merupakan tren yang umum terjadi di gig economy ASEAN. Untuk menciptakan lingkungan kerja yang nyaman bagi mereka di masa depan, mekanisme aksi kolektif yang efektif perlu dijajaki.

Mengingat sifat kolektivis pekerja gig di ASEAN, khususnya yang berada di Malaysia, maka dimungkinkan untuk mengadopsi struktur di mana satu organisasi bertindak sebagai alat komunikasi formal dengan platform tersebut.

Akibatnya, pekerja gig yang telah mendaftar pada platform ini dapat melakukan perlawanan dan boikot yang kuat melalui organisasi mereka sebagai cara untuk melawan kondisi kerja yang tidak adil.

Memang benar, bagaimana meningkatkan pemahaman bersama dan memperluas solidaritas dalam situasi solidaritas yang tersebar dimana terdapat berbagai komunitas akan memainkan peran penting dalam akses mereka terhadap kesusilaan.***

• Yosuke Uchiyama adalah kandidat PhD di Fakultas Seni dan Ilmu Sosial, Universitas Malaya, Malaysia. Ia berspesialisasi dalam ekonomi bisnis termasuk ekonomi digital, gig economy dan sharing economy, hukum dan ekonomi, serta studi transportasi.
• Artikel ini merupakan bagian dari Laporan Khusus ‘Asian Gig Economy, yang dibuat bekerja sama dengan Asia Research Center – Universitas Indonesia.