Saat Staf Restoran Berhenti Sejenak untuk Mendengarkan Pidato Wali Kota Terpilih Zohran Mamdani

“Dia adalah orang yang dekat dengan rakyat. Dia mengingatkan saya tentang apa yang sebenarnya New York City itu," ujar Sameha Jamal, pemilih Mamdani yang berusia 21 tahun. “Ini adalah hal yang menyegarkan, untuk merangkul kembali nilai-nilai itu."

Ayah Sameha, yang juga memilih Mamdani, mengatakan bahwa sebagian besar proposal dari calon wali kota berhaluan sosialis demokrat itu sesuai dengan harapannya, tetapi sebagai pemilik rumah, ia ingin melihat lebih banyak detail mengenai rencana Mamdani untuk membekukan kenaikan sewa apartemen yang stabil. Ia menyewakan sebagian rumah keluarganya dan berharap pembekuan sewa tidak berdampak pada pemilik rumah kecil seperti dirinya. Jika tidak, ia mengatakan bahwa ia tidak akan memilih Mamdani pada pemilihan berikutnya.

Para pengunjung lain juga berbicara tentang betapa pentingnya melihat seseorang yang merefleksikan identitas mereka berada di panggung politik nasional. Bagi mereka, menyaksikan Mamdani diumumkan sebagai pemenang adalah momen yang membawa harapan dan kegembiraan.

Jackson Heights adalah kawasan yang sangat beragam. Sekitar 64% penduduknya adalah pendatang, 50% di antaranya Hispanik atau Latino, 32% Asia, 15% Kulit Putih, dan 1% Afrika-Amerika, menurut laporan dari Layanan Usaha Kecil NYC.

"Dalam hidup saya, saya tidak pernah membayangkan New York City, yang merupakan salah satu kota terbesar di dunia, tetapi juga kota yang telah melalui peristiwa 9/11, akan memiliki pemimpin Muslim sosialis asal Asia Selatan yang begitu menonjol dan begitu banyak orang yang mendukungnya. Ini menunjukkan arah yang diinginkan oleh generasi muda di negara kita," kata Sehrish Munir, yang juga memilih Mamdani.

Menurut Karthick Ramakrishnan, direktur eksekutif AAPI data di Universitas California, Berkeley, komunitas Asia Selatan cenderung lebih mendukung Partai Demokrat karena agama minoritas merasa lebih diterima di partai ini. “Mereka lebih mengidentifikasi diri dengan Demokrat, dan seiring waktu, mereka mendukung kebijakan Partai Demokrat yang lebih luas, yang melampaui sekadar ras dan agama."